La grande crue de 1977
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Au mois de juillet 1977, les sols gascons sont déjà saturés d eau et peu perméables. Le printemps précédent a été très pluvieux. Les pluies diluviennes qui s abattent la nuit du 8 juillet sur le département (à 12h, il a plu l équivalent de 3 mois) entraînent une rapide augmentation du débit des cours d eau. À 3h du matin, la Save détruit en quelques minutes le village de vacances de L Isle-en-Dodon. Cinq personnes périssent. À 7h du matin, à Auch,
le Gers dépasse de 1m50 la cote d alerte. Il est alors à 3m50. Les pompiers alertent les riverains mais le bruit de la pluie qui tombe sans discontinuité étouffe le son du haut-parleur. À 12h, le Gers monte à 5m12. Le quartier de la Patte d Oie est inondé par les égouts et Auch se retrouve coupé en deux. C est alors que retentissent dans la ville les premières sirènes d alerte. Le Gers monte alors de plus en plus vite et atteint plus de 7,70 mètres à 15h30. Deux ponts sont emportés.
La photo ci-dessus témoigne de la violence de la crue : le pont Bailey, qui relie la haute et la basse ville, est détruit par la montée des eaux.
Photographie du pont Bailey emporté par les eaux (1977). Arch. dép. du Gers, 2020-001
Le 8 juillet 1977, à partir de minuit, la Gascogne enregistre des précipitations d une rare intensité. Les inondations qui suivent affectent durement une grande partie du territoire. Le bilan est dramatique : on dénombre 16 morts dont 5 à Auch et les dégâts sont estimés à 1 milliard de francs. Des habitations, des voies de communication ou encore de nom- breuses récoltes sont détruites. Dans le seul département du Gers, 51 communes sont sinistrées.
Retour sur le fil des événements :
