La procédure de déclaration des installations considérées comme dangereuses existe depuis le XIXe siècle en France et les Archives départementales conservent de nombreux dossiers qui permettent d étudier l histoire industrielle du département et les risques qui en découlent. Au XXe siècle, l arsenal législatif mis en place répond à la fois à la multiplication des dangers, aux enjeux liés à ces dangers et à la médiatisation des catastrophes , même si celles-ci restent rares. L accident de Seveso, en Italie, le 10 juillet 1976, dote l Union européenne d une politique commune en matière de prévention des risques industriels majeurs.

Histoire de la gestion des risques technologiques

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